漢字の上や右横に、その漢字の読みがなを添える振り假名（フリガナ）ことを、「ルビを振る」と言います。

例えば、

「あのチームは強者つわもの揃いだ」

「『音楽の都』維納ウィーンは、墺太利オーストリアの首都だ」

などですね。

 

さて、この「ルビ」の語源は、何でしょうか。

 

十九世紀の後半、イギリスでは、活字の大きさ（pt／ポイント）の中に宝石で呼ぶものがありました。

４．５ポイント　＝　ダイヤモンド

５．０ポイント　＝　パール

５．５ポイント　＝　ルビー

６．５ポイント　＝　エメラルド

このうちの５．５ポイントが、日本の新聞社で使われていたフリガナの大きさ（７号活字、5.25pt）に近かったので、「ルビ」と呼ぶ様になったとのことです。